Bicicliștii, expuși pe străzile orașelor

Ești în siguranță când crezi că ești?!

Un studiu recent a evaluat siguranța bicicliștilor pe străzile aglomerate, iar rezultatele sunt îngrijorătoare.

O cercetare realizată de Universitatea Monash din Australia sugerează că bicicliștii se pot simți în siguranță în momentele în care, de fapt, sunt cei mai expuși riscurilor.

Această descoperire ar putea influența modul în care orașele își proiectează infrastructura rutieră.

Studiul a arătat că, după ce o mașină depășește un biciclist, acesta intră într-o scurtă „perioadă de relaxare perceptivă”, în care senzația de siguranță crește, deși pericolul reprezentat de vehiculele din spate rămâne semnificativ. Această discrepanță între siguranța percepută și riscul real poate crea un „spațiu pentru pericol” pe străzile unde bicicliștii și mașinile circulă împreună.

Autoarea principală a studiului, Lurong Xu, doctorandă în cadrul Departamentului de Inginerie Civilă și de Mediu, a explicat că bicicliștii tind să se relaxeze după ce o mașină îi depășește. Însă, datele indică faptul că riscul obiectiv din partea vehiculelor care vin din spate poate rămâne ridicat în acel moment.

Cercetarea a fost publicată în revista Accident Analysis & Prevention și a implicat 72 de bicicliști care au utilizat un simulator fix de bicicletă, beneficiind de realitate virtuală imersivă și monitorizare cerebrală în timp real pentru a observa reacțiile lor în diverse situații de trafic. Prin corelarea activității cerebrale cu datele din simularea traficului și cu elementele mediului construit, echipa de cercetare a identificat momentele în care percepția participanților nu se aliniază cu riscul real.

Un alt aspect important a fost calcularea „timpului până la coliziune” (TTC), adică intervalul estimat în care un vehicul ar putea lovi un biciclist dacă nici vehiculul, nici biciclistul nu își schimbă viteza sau direcția. Rezultatele au arătat că, în multe cazuri, bicicliștii se simt mai în siguranță decât sunt în realitate.

Xu a subliniat că zonele cu vegetație abundentă, clădiri cu detalii vizuale bogate sau spații care oferă senzația de stradă „închisă” amplifică această discrepanță.

Vegetația abundentă ne păcălește simțul siguranței în trafic?

Copacii, străzile înguste și mediile vizual atractive pot da impresia unui spațiu calm și primitor.

Totuși, în zonele cu risc ridicat, unde bicicliștii și mașinile interacționează îndeaproape, aceste elemente pot crea o falsă senzație de siguranță, diminuând vigilența și ascunzând pericolele reale, a adăugat Xu, citată de TechXplore.

Deși configurația experimentală a străzii s-a bazat pe un caz real din China, cercetătorii afirmă că principiile descoperite sunt aplicabile la nivel global, inclusiv în orașe din Australia, unde bicicliștii circulă frecvent alături de mașini. Ideea principală este că a te simți în siguranță nu înseamnă neapărat că ești în siguranță.

Este un tipar universal legat de modul în care creierul uman procesează riscul, pe care l-am surprins prin date precise. Aceste concluzii pot fi utile în orice oraș în care bicicliștii și șoferii împărtășesc același spațiu, dar nu reprezintă o soluție universală. Percepția siguranței este influențată de designul străzilor, de geografie și de cultura traficului local.

Totuși, principiile identificate pot ajuta orașele să pună întrebări mai bune despre cum sunt trăite aceste spații în timp real, a concluzionat Xu.

Studiul subliniază necesitatea unei colaborări mai strânse între ingineria transporturilor, designul urban și neuroștiințe, oferind o nouă perspectivă asupra siguranței bicicliștilor.

Deși nu ar trebui privit ca un model aplicabil direct unui anumit oraș, evidențiază importanța de a lua în considerare nu doar modul în care funcționează străzile, ci și percepția oamenilor asupra acestora.