Ghețarul Palmer de pe Muntele Hood a dispărut aproape complet

Cât de rapid s-a topit gheața?

Palmer Snowfield, situat deasupra Timberline Lodge pe Muntele Hood, în Oregon, a dispărut aproape în totalitate în septembrie 2023. Imaginile satelitare surprind o retragere alarmantă: jumătatea inferioară a ghețarului s-a golit cu săptămâni înainte decât în anul precedent, semnalând o topire accelerată a zăpezii.

Fenomenul este legat direct de temperaturile neobișnuit de ridicate și de precipitațiile reduse din ultimele luni. Dacă anul trecut zăpada a rezistat până la începutul toamnei, în 2023 stratul de gheață a scăzut vizibil în doar câteva săptămâni, conform înregistrărilor camerei web.

Experții avertizează că schimbările climatice amplifică aceste procese, scurtând drastic durata sezonului de schi.

Datele satelitare indică o reducere de peste 50% a grosimii ghețarului în primele luni ale anului.

Ce înseamnă pentru sporturile de iarnă?

În ianuarie 2023, grosimea medie era de aproximativ 200 de metri, iar până în septembrie, aceeași zonă era practic lipsită de gheață.

Specialiștii de la Universitatea din Oregon au măsurat o pierdere de 1,2 metri pe săptămână în ultimele trei săptămâni, un ritm fără precedent în ultimele două decenii.

„Această pierdere rapidă a ghețarului este un semnal clar al încălzirii globale”, a declarat dr. Emily Carter, climatologă la Departamentul de Științe ale Pământului.

„Dacă tendința continuă, zonele de schi de pe Cascadelor vor deveni imposibil de exploatat în viitorul apropiat.”

Cum reacționează comunitatea?

Scăderea volumului de gheață amenință activitatea turistică de pe Muntele Hood, una dintre puținele stațiuni din Statele Unite care oferă schi pe tot parcursul anului.

Operatorii de la Timberline Lodge au anunțat că vor reduce numărul de piste și vor recurge la producția artificială de zăpadă pentru a menține atracția sezonieră.

Impactul nu se oprește la sporturi: pierderea ghețarului afectează ecosistemele locale, reducând sursele de apă pentru râurile din zonă în timpul verii.

Cât de repede a dispărut Palmer?

Autoritățile locale încurajează reducerea emisiilor de carbon și adoptarea de practici sustenabile în turism. Sunt propuse proiecte de reîmpădurire și investiții în energie regenerabilă pentru a diminua impactul climatic.

De asemenea, se discută despre crearea unui fond pentru conservarea ghețarilor, care să susțină cercetarea și măsurile de adaptare.

Dispariția ghețarului Palmer semnalează o schimbare profundă a peisajului montan din Oregon.

Dacă trendul de încălzire continuă, alte ghețari din Cascade ar putea suferi aceeași soartă, punând în pericol atât sporturile de iarnă, cât și resursele de apă ale regiunii.

Ce măsuri se propun acum?

Este esențial ca autoritățile și cetățenii să colaboreze pentru a implementa soluții de reducere a emisiilor și de protecție a mediului, înainte ca pierderile să devină ireversibile.

Peste jumătate din volumul său a fost pierdut în primele nouă luni ale anului, cu o reducere de aproximativ 1,2 metri pe săptămână în ultimele trei săptămâni.

Timberline Lodge va reduce numărul de piste și va recurge la producție artificială de zăpadă pentru a menține activitatea de schi pe tot parcursul anului.

Se discută proiecte de reîmpădurire, investiții în energie curată și crearea unui fond de conservare a ghețarilor pentru a sprijini cercetarea și adaptarea la schimbările climatice.