La marginea cascadei Victoria, Parcul Național Zambezi este o minune liniștită

Ai crescut în Victoria Falls?

Copilă de cascada, ceața este suficient de grea pentru a înmuiat vizitatorii care se opresc să privească spectacolul din puncte de vedere sau pe căi sclipitoare între diferite privitoare. Un baobab în parcul național din partea inferioară a Zambeziei.

Cauzele de 1700 de metri de lățime sunt incontestabil impresionante - după toate acestea, acesta este un Patrimoniu Mondial UNESCO și este considerat una dintre cele șapte minuni naturale ale lumii.

Dar sunt și mai impresionat de faptul că spray-ul său alb întunecă deseori privirea, lăsând în aer doar zgomotul constant și cuprinzător al apei. Victoria Falls este unul dintre cele mai bune locuri unde să mergem în 2026. Orașul din apropiere, Victoria Falls, este mult mai zgomotos și mai aglomerat decât mi-am imaginat.

„A fost un orășel mic, dar acum a fost reclasificat ca oraș”, spune Savanah Du Preez, managerul taberei de la nou-a deschis Mpala Jena Private Villas.

După ce a crescut în Victoria Falls și în jurul ei, își amintește că s-a întâlnit cu babuini și bizoni sălbatici pe drumuri când mergea și venea de la școală, îmi spune. Acum există pub-uri de bere de artisanat și restaurante gourmet. Elefanții pot fi văzuți în tufișuri și traversând puternicul râu Zambezi, în Parcul Național Zambezi.

Andrew Howard Photo/ Courtesy Mpala Jena CampInima acestui oraș este o rețea de drumuri mici, liniați cu magazine care vând tururi și safari-uri în mijlocul unui amestec de suveniruri și artizanat, alături de o grămadă de restaurante locale.

A fost un orășel mic, dar acum?

Nu m-am așteptat să primesc pizza cu lemn și masala de pui din Victoria Falls, dar a apărut o grămadă de mici prăjituri și cafenele pentru a servi turismul în continuă creștere în zonă.

Orașul este înconjurat de Parcul Național Zambezi protejat, unde animalele se plimbă liber pe 56 000 de hectare.

Într-o dimineață, în timp ce ne oprim în apropierea unui baobab uriaș de 1.200 de ani cunoscut sub numele de „Big Tree”, ghidul meu, Gerald Sibanda, ne arată un elefant uriaș care se strecoară în tufișuri, cu colțuri ca sulițe. Încă mai vedem leoparde când conducem noaptea, spune el. În timp ce leopardurile rămân caracteristic elusive în timpul șederii mele, Parcul Național Zambezi răsplătește în alte moduri.

Transferul cu barca de la molozul Kalambezi, la un capăt al orașului Victoria Falls, la vila mea Mpala Jena este în sine un fel de safari.

La abia 10 minute de la începutul călătoriei, vedem doi elefanți înotând peste râu, trunchiul lor aruncându-se în aer la fiecare câteva minute. Întoarce din Zambia în Zimbabwe - nu au nevoie de pașapoarte, Gerald râde.