Cel mai înfricoșător canion din Colorado: Șarpe Rattles, vrăjitoare și o istorie religioasă bizară

Ce face Penitente Canyon atât de captivant?

Eram la 20 de metri deasupra South Witches Canyon Road când am văzut șarpele. Era una dintre cele mai mari pe care le-am văzut în Colorado, întinsă lung și gras pe drum.

Am coborât din camion, și-a mișcat coada, privindu-mă. Războiul neconfundabil m-a înghețat pe urmele mele. A fost o primire potrivită înapoi în Valea San Luis.

Ține minte, mi-am spus.

Astăzi, am vizitat Valea San Luis pentru a acampa și a merge pe jos printr-un loc cu o istorie bizară - un canion odată locuit de triburile indigene, mai târziu populat de coloniști spanioli, și în cele din urmă ocupat de o secta monastică catolică secretă. Dacă căutați o excursie de camping și hiking înspăimântătoare, puține locuri se potrivesc mai bine decât Penitente Canyon.

Istoria Penitente Canyon m-a atras la fel de mult ca accesul la plimbări.

Denumitul zonei provine de la Los Penitentes, o organizație laică catolică care a efectuat acte ritualistice misterioase, uneori violente de devoție aici din anii 1880 până la începutul anilor 1900.

La fel ca capucinii sau membrii Opus Dei, și ei se bateau în timpul rugăciunii. De asemenea, au reînviat răstignirea lui Hristos folosind actori reali și cruci reale. De-a lungul deceniilor, ordinea ascetică a devenit atât de profund asociată cu canionul, încât a fost numită după ei.

Astăzi, acest nume și o pictură conspicentă a Fecioarei Maicii sus pe un zid de piatră sunt singurele indicii despre trecutul său reverent. Penitenții au plecat cu mult timp în urmă, deși, pentru unii catolici, canionul rămâne un loc de pelerinaj.

Ai găsit un punct de vedere care merită urcarea?

Dar povestea Penitente Canyon merge mult mai departe. Înainte de călugări, a fost casa coloniștilor spanioli, unii dintre primii europeni care s-au stabilit în această parte a Colorado. Urmele lor de căruciori sunt încă vizibile pe podeaua canionului în unele locuri, înghețate în timp și fosilizate în istorie.

Hiking In Penitente Recreation Area Dacă găsești unul care coboară din canion până la un punct de vedere favorabil, vârfurile îndepărtate ale Munților Sangre de Cristo se înalță deasupra valei. În cele din urmă, traseul principal se întoarce la capătul traseului și la parcare. Puteți extinde cu ușurință această plimbare prin conectarea Loopului Penitente cu Loopul Blue Sky și Witch s Canyon (AKA Sunshinekitty) pentru a crea un cerc de 7,6 mile care se întinde în dealuri spre sud și vest.

Rețeaua de căi a Penitente este destul de extinsă și bine conectată, astfel că călătorii pot alege propria aventură și distanță. Cu toate acestea, avertizează-te: canyonul și căile din jur nu sunt bine marcate. Într-un moment m-am găsit la intersecția a cinci căi, fără semnalizare. Ar fi fost ușor să ajungem în direcția greșită. Asigurați-vă că vă descărcați hărțile sau aduceți cu voi o copie.

Pentru că vara este atât de caldă, iar iarna poate fi frigidă, primăvara și toamna sunt cele mai bune perioade pentru plimbare aici.

Dacă căutați o experiență autentică în sezonul înfricoșător, începutul lunii septembrie până la mijlocul lunii octombrie oferă cele mai bune culori și vibrații înfricoșătoare.

Bonus: În fața Penitente Canyon, în Valea San Luis, este Parcul Național Great Sand Dunes și Conservatorul. După o excursie de tabără și o plimbare în Penitente, am condus mașina și am petrecut o după-amiază explorând dunele.

A fost o modalitate perfect surrealistă de a încheia ziua.