NASA dezvăluie motivul pentru care bolovanii de pe asteroidul Bennu sunt atât de ciudăți
Cum a început descoperirea?
În 2018, când sonda OSIRIS-REx a NASA a ajuns la asteroidul Bennu, cercetătorii au fost surprinși: în loc de suprafețe netede, au găsit un teren acoperit de mlaștini imense. Acest lucru contrazicea datele obținute în 2007 de telescopi spațiali, care sugerau că asteroidul ar avea o inerție termală scăzută – o caracteristică specifică nisipului sau rocilor poroase, nu a bolovanelor solide.
Aventuri și Explorare
Regula esențială pe care turiștii o ignoră adesea la Machu Picchu
Tom Kelly: Pacific Crest Trail transformat într-o arhivă sonoră
Dover, Anglia: istorie, stânci albe și vacanțe familiale
Revoluția în turismul premium, unde intimitatea bate amploareaO echipă condusă de Andrew Ryan de la Universitatea din Arizona a încercat să explice această misterioasă discrepânță. Ei au analizat direct mostrele adusă pe Pământ și au descoperit că stânca asteroidului conține o rețea complexă de fisuri microscopice, invizibile la prima vedere.
De ce bolovanii sunt atât de ciudăți?
Aceste fisuri, combinate cu porozitatea rocii, explică de ce bolovanii nu rețin căldura așa cum se aștepta.
Pentru a nu expune mostrele la atmosfera terestră, cercetătorii le-au păstrat în containere cu nitrogen lichid la Centrul Spațial Johnson din Houston. Ulterior, au folosit tomografie cu raze X pentru a crea modele 3D ale structurii interne.
Cum au funcționat testele?
Partnerii de la Universitatea Nagoya au aplicat și o tehnică numită termografie blocată, care urmărește cum căldura se difuzează printr-un material atunci când este expus la un fascicul laser.
Deși porozitatea rocii joacă un rol important, datele au arătat că fricția și fisurile interne din bolovani sunt factorii principali care reduc capacitatea asteroidului de a reține căldura. Acest lucru explică perfect comportamentul termal observat anterior de la distanță.
Rezultatele au fost șocante
Aceste descoperiri oferă o piese crucială de puzzle pentru astronomie.
Ele permit cercetătorilor să coreleze observațiile telescopice cu structura reală a asteroidilor.
De ce este acest lucru important?
Înțelegerea mai profundă a compoziției și a vulnerabilității lor va fi esențială pentru viitoarele misiuni de explorare spațială și pentru strategiile de apărare a Pământului împotriva impactelor cosmice.
Vă recomandăm, de asemenea, să citiți: